Konark
En la India, el consumo de queso ha aumentado notablemente en las últimas décadas, impulsado por el crecimiento urbano y la influencia de la gastronomía internacional. No obstante, el queso más representativo del país sigue siendo el Paneer, un queso fresco muy utilizado en la cocina tradicional. Se emplea en numerosos platos, como currys, aperitivos y elaboraciones vegetarianas, mientras que los quesos de estilo occidental son cada vez más habituales en pizzas, sándwiches y otras propuestas de inspiración internacional.
Fundada en 2015 en Bombay (Mumbai), en el estado de Maharashtra, Eleftheria Cheese es una de las queserías artesanales más prestigiosas de la India. Su fundadora y maestra quesera, Mausam Narang, abandonó una exitosa carrera en el sector corporativo tras descubrir su pasión por la elaboración de quesos durante sus estancias y viajes por Europa. De formación autodidacta en sus inicios, posteriormente amplió sus conocimientos junto a maestros queseros internacionales, con el propósito de demostrar que la India podía producir quesos de una calidad equiparable a la de los mejores del mundo. La empresa trabaja con leche procedente de pequeñas explotaciones familiares de Maharashtra y elabora sus quesos sin conservantes ni aditivos artificiales, siguiendo los principios del movimiento Slow Food. Su filosofía combina técnicas tradicionales europeas con materias primas locales, dando lugar a creaciones con identidad propia que han obtenido importantes reconocimientos internacionales, consolidando a Eleftheria como uno de los grandes referentes de la quesería artesanal india.
El Konark toma su nombre del célebre Templo del Sol de Konark, en el estado de Odisha, cuya monumental rueda de piedra inspira tanto su identidad como su característico formato circular. Elaborado con leche pasteurizada de vaca procedente de una única explotación lechera, sigue el estilo tradicional de los quesos franceses Tomme. Presenta una pasta semidura de color marfil pálido y una textura flexible, cremosa y ligeramente firme. Su corteza es natural, rugosa y de tonalidades ocres, que evolucionan durante una maduración de entre dos y tres meses en cámaras con temperatura y humedad controladas, favoreciendo el desarrollo de una flora superficial que aporta complejidad al conjunto. En nariz despliega aromas lácticos, terrosos y de mantequilla, acompañados de delicadas notas de frutos secos. En boca resulta equilibrado y persistente, con matices cremosos, un sutil toque de umami y un agradable final fresco de carácter cítrico.
Este queso ha alcanzado una notable proyección internacional gracias a su éxito en los World Cheese Awards, donde obtuvo la Medalla de Oro en la edición de 2023, celebrada en Noruega, y la Medalla de Plata en la de 2025, celebrada en Berna (Suiza).
El Konark alcanza su máxima expresión tanto en tablas de quesos como en preparaciones calientes, gracias a su excelente capacidad de fundido. Combina especialmente bien con pan de masa madre, frutas frescas, mermeladas, frutos secos y chocolate negro. En la cocina resulta ideal para sándwiches, gratinados y fondues. Marida a la perfección con vinos blancos secos y de buena acidez, aunque también armoniza con cervezas rubias tipo ale.