El Ninot

En el pequeño pueblo de Albió, en plena Vall del Corb y dentro de la comarca de la Conca de Barberà, se encuentra Formatges Sant Gil d’Albió, una de las queserías artesanas más representativas del interior de Tarragona. La empresa nació en 1982 de la mano de Nati Ninot, madre del actual gerente, como complemento a la actividad agrícola familiar y, con el paso de los años, se ha consolidado como un referente en la elaboración artesanal de quesos de cabra en Cataluña, incorporando ya a la segunda generación de la familia al proyecto.
Ubicada a unos 710 metros de altitud, la quesería aprovecha las particularidades climáticas de la zona para desarrollar productos con una personalidad propia. Bajo la dirección del maestro quesero Josep Martí, trabaja principalmente con leche pasteurizada de cabra procedente de ganaderías de proximidad, muchas de ellas integradas en el sello Llet de Cabres Catalanes, que promueve la calidad, el bienestar animal y un precio justo para los productores.
La filosofía de Sant Gil d’Albió combina tradición y modernidad: mantiene procesos artesanales en la cuajada, el moldeado, el prensado y la maduración, al tiempo que continúa innovando y ampliando su gama de quesos. Su compromiso con el territorio, el producto local y la excelencia le ha valido diversos reconocimientos a lo largo de su trayectoria.
El Ninot es un queso artesano de cabra cuyo nombre constituye un emotivo homenaje a Nati Ninot, madre de Josep Martí y cofundadora de la quesería familiar. Elaborado con leche pasteurizada de cabra, pertenece a la categoría de los quesos de pasta semidura a dura y cuajada enzimática. Martí se inspiró en el tradicional Vacherin Fribourgeois suizo, adaptando a la leche de cabra una técnica de pasta lavada que le aporta una identidad propia.
Presenta una pasta compacta de color marfil pálido, con una textura sorprendentemente cremosa y fundente pese a su prolongada maduración. La corteza, natural y bien formada, adquiere tonalidades ocres y anaranjadas durante una curación de entre tres y cuatro meses, realizada en condiciones controladas que favorecen el desarrollo de sus aromas.
Se elabora originalmente en grandes piezas cilíndricas de aproximadamente 4,5 a 5 kilos, aunque suele comercializarse en porciones o cuñas más pequeñas. En nariz ofrece recuerdos lácticos, mantecosos y balsámicos, mientras que en boca destaca por su equilibrio entre suavidad y carácter, con un final elegante y ligeramente amargo.
Lo ideal para disfrutar de El Ninot es servirlo a temperatura ambiente (20–25°C), sacándolo del frigorífico con antelación. Se disfruta especialmente en tabla de quesos con pan de payés, frutos secos como nueces o almendras, y acompañamientos dulces como miel o mermelada de higos. Su textura fundente lo hace igualmente idóneo para gratinar verduras, enriquecer risottos o elaborar salsas cremosas. Marida especialmente bien con vinos blancos con cuerpo, como Macabeo o Parellada, así como con cervezas artesanas aromáticas.