Galet du Boulonnais

Elaborado con leche cruda de vaca, el Galet du Boulonnais es un queso artesanal del norte de Francia que toma su nombre de los característicos guijarros redondeados que cubren las playas de la Costa de Ópalo (Côte d’Opale). Su peculiar silueta ovalada, que recuerda precisamente a una piedra pulida por el mar, es una de sus señas de identidad. Detrás de su elaboración encontramos la Fromagerie Sainte Godeleine, situada en Wierre-Effroy, en el departamento de Paso de Calais, dentro de la región de Altos de Francia.
La quesería fue fundada en 1990 por Antoine Bernard, después de dedicar un año a recorrer Francia en bicicleta para conocer el oficio quesero y aprender de diferentes artesanos. Con el tiempo, su hermano Joachim se incorporó al proyecto y la empresa evolucionó hasta convertirse en una reconocida productora de especialidades lácteas regionales, comercializadas también bajo el nombre de Les Frères Bernard. Su compromiso con el territorio se refleja en una apuesta por trabajar exclusivamente con ganaderos de la Costa de Ópalo, situados a menos de diez kilómetros de sus instalaciones, favoreciendo así el aprovechamiento de la leche local y una relación directa con los productores.
El Galet du Boulonnais se comercializa también a través de marcas como César Losfeld y Beurre Leduc, manteniendo su vinculación con la tradición quesera de esta zona francesa. Es una pieza pequeña, de aproximadamente 180 gramos, con una característica forma ovalada e irregular.
Se trata de un queso de pasta blanda y corteza lavada, elaborado con leche cruda de vaca de origen francés. Su composición incluye fermentos lácticos, sal y cuajo, además de norbixina de rocou, un colorante natural extraído del achiote que contribuye a proporcionar a la superficie su característica tonalidad anaranjada. La corteza es fina, ligeramente rugosa y presenta algunas irregularidades en los laterales, con un delicado velo blanquecino que contrasta con los tonos amarillos y anaranjados.
Su pasta, de color marfil a amarillo pálido, presenta una evolución interesante durante la maduración: conserva un corazón ligeramente calcáreo cuando el queso es joven, mientras que la zona próxima a la corteza adquiere una consistencia más lisa, cremosa y brillante. Es precisamente esta diferencia de texturas la que permite apreciar su evolución sin que llegue a perder su carácter delicado.
En nariz ofrece un aroma moderado, con recuerdos de leche fresca y un sutil perfume de champiñón que anticipa su carácter de corteza lavada. En boca resulta especialmente amable y equilibrado. Aparecen sabores de nata y mantequilla fresca, acompañados de matices lácticos y una ligera nota de setas que aporta profundidad sin imponerse. Su textura se vuelve progresivamente más fundente a medida que madura, dejando una sensación cremosa y agradablemente persistente. Es una propuesta interesante para quienes disfrutan de los quesos de corteza lavada, pero prefieren perfiles aromáticos suaves, alejados de la intensidad de otras especialidades del Boulonnais.
Para acompañarlo, apostaría por una sidra brut fermière de la propia región, como la que produce Beurre Leduc en Brunembert. Su frescura, acidez equilibrada y burbuja ligera ayudan a limpiar el paladar y contrastan con la cremosidad del queso, mientras sus matices frutales mantienen una buena armonía con los aromas lácticos. No olvidemos que la sidra es también una de las bebidas tradicionales de este territorio.
Conviene sacarlo del frigorífico unos 30-45 minutos antes de consumirlo, para que alcance la temperatura adecuada y pueda expresar plenamente su textura y sus aromas.
El Galet du Boulonnais es, en definitiva, un pequeño homenaje gastronómico a la Costa de Ópalo: un queso de aspecto sencillo, personalidad reconocible y una delicadeza que demuestra que no todos los quesos de corteza lavada necesitan recurrir a aromas intensos para resultar memorables.